Краткое содержание «Лес» Александра Островского

Все действия рассказа происходят в доме Гурмыжской, состоятельной помещицы. Буланов, знатный человек, оказывает знаки внимания Аксинье, воспитаннице барыни. Аксинья, испытывая отвращение к Буланову, уходит, а лакей самого Буланова подсказывает обратить внимание на саму Раису Павловну.

Появляется Гурмыжская в сопровождении Бодаева и Милонова. Помещица строит грандиозные планы: поженить Аксинью с Булановым и отыскать наследника, племянника. Появляется Восьмибратов – купец, желающий женить Аксинью на своем сыне Петре и, заодно, купить

леса. Правда средств он с собой не взял, а Раиса Павловна отказывает в женитьбе его сыну. Правда, лес Восьмибратову купить удается, и очень даже выгодно. Чета Восьмибратовых удаляется, «забыв» оставить расписку о долге.

Немного позже Петр и Аксинья видятся в лесу. Они давние влюбленные. В то же время двое актеров, Счастливцев и Несчастливцев, встречаются на дороге, путешествуя из Вологды в Керчь навстречу друг другу. Посетовав на то, что ни в одном из городов нет труппы, чтобы начать актерскую деятельность, они решают путешествовать вместе. В рюкзаке Несчастливцева есть платья и поломанный револьвер. А котомка

Счастливцева заполнена книгами, орденами и пальто, благополучно украденными в качестве оплаты за работу. Они оба желают основать группу, но им не хватает актрисы, девушки с несчастной любовью, не испугающейся присоединиться к актерскому составу.

В поместье Раиса Павловна флиртует с Булановым и рассказывает ему о приснившемся ей накануне сне, в котором появляется ее племянник и убивает Буланова. Когда их беседа завершается, входит лакей и объявляет о приезде племянника. Гурмыжская восклицает: «Вот и не верь после этого снам!».

Входит Несчастливцев, представившийся племянником, а Счастливцева представляет своим лакеем. Появляются Восьмибратов с сыном, принеся деньги за лес, но, при отсутствии расписки, не додают тысячу рублей. Пока Гурмыжская принимает деньги, Буланов начинает разговор с Несчастливцевым, в котором заявляет, что он умен от природы, а большего ему и не надо. Несчастливцев откровенно над ним посмеивается, но Буланов этого не замечает и просит научить его шулерству в карточных играх.

Восьмибратов, солгав Гурмыжской, забирает расписку и, говоря о неудачной помолвке, уходит. Раиса Павловна в ярости, рассказывая эту ситуацию Буланову. Несчастливцев обещает все дело разрешить, начав угрожать Восьмибратову, выбивает у него оставшиеся деньги, которые потом отдает Гурмыжской. Раиса Павловна предлагает отблагодарить его той же суммой, но Несчастливцев отказывается, говоря, что служить ей для него уже счастье и уходит. Раиса Павловна, посмеявшись над Несчастливцевым отдает эти деньги Буланову, но Счастливцев видит все.

Ночью Счастливцев хвастается Несчастливцеву, что ему удалось пообедать в компании с помещиками, а еще сблизиться с ключницей и разжиться деньгами. Счастливцев рассказывает, как Гурмыжская поступила с Несчастливцевым, на последний заявляет, что не видать ей прощения.

Утром появляютсят Карп с Улитой. Карп подшучивает над девушкой, а после оставляет ее наедине со Счастливцевым, которому Улита выговаривается. Несчастливцев, опасаясь Счастливцева, случайно проболтался Улите о том, что он никакой не племянник, а обычный актер. В это же время влюбленные вновь встречаются в лесу. Восьмибратов младший согласен даже на меньшее приданое, но у Аксиньи без разрешения Гурмыжской нет и этого. Они просят деньги у Геннадия, брата Петра, но тот говорит о своем неблагополучном финансовом положении. Аксинья в отчаянии хочет утопиться, но Геннадий не позволяет ей.

Несчастливцев, вдали от всех, видит происходящее с Петром и Аксиньей и предлагает ей стать актрисой, на что последняя отвечает согласием. Обрадованный Геннадий пророчит Аксинье великое будущее. В это же время Улита делиться новостями с Гурмыжской. Улита, вызвав Буланова, уходит, а Раиса Павловна, оставшись с Булановым наедине, вновь с ним заигрывает, а после прогоняет из своего поместья. Но Буланов, не вняв приказу помещицы, остается и с утра вновь подкалывает Карпа. Появляется Несчастливцев, которого побаивается Буланов. Подшутив над Булановым, Несчастливцев собирается покинуть поместье, говоря, что его принуждает к этому Гурмыжская, но перед уходом он находит деньги. Раиса Павловна беседует с Аксиньей начсет Буланова, ревнуя его к ней. За Аксинью заступается Геннадий, но появившийся Несчастливцев угрожает Гурмыжской, заставляя отдать ему шкатулку. Раиса Павловна отдает ему тысячу рублей. Приказав запрячь лошадь, Несчастливцев в ожидании выгодных договоров. Аксинья находит Петра, и говорит ему, что уезжает, чтобы стать актрисой, прощаясь с ним. Восьмибратов соглашается взять в качестве приданого 1000 рублей, и Аксинья молит Раису Павловну дать эти деньги, но она отказывает, в то время, пока сама готовиться к свадьбе с Булановым. Несчастливцев дает деньги Аксинье, чтобы влюбленные могли пожениться. Бодаев впечатлился поступком Несчастливцева, и решил написать об этом в газете.