Краткое содержание комедии Плавта «Пленники»

Комедия, как и многие греческие пьесы, начинается с пролога. Произносящий его актер предупреждает зрителей о том, что им предстоит увидеть нечто необычное и нетривиальное. В этом произведении не будет знакомых всем персонажей и сюжетных ходов: сводника, распутной женщины, самоуверенного воина, подкинутых младенцев или похищенных возлюбленных. Терпеливого и благодарного зрителя ждет созерцание игры прихотливой судьбы и победа доблести над людским коварством.

Действие пьесы разворачивается в Греции, а точнее не территории Элиды и Этолии,

двух областей, граничащих друг с другом. И жил в Этолии гражданин, у которого была пара прекрасных сыновей. Мальчиков звали Тиндар и Филополем. Однажды в дом постучалась беда. Одного из детей, Тиндара, украл коварный слуга. Он продал мальчика в соседнюю Элиду. Можно сказать, что несчастному ребенку повезло. Его купил добрый человек, отдавший маленького раба в услужение собственного сыну Филократу. Мальчики воспитывались вместе. Ничего удивительного, что хозяин и слуга становятся лучшими приятелями.

Проходят годы. Между Элидой и Этолией разворачивается кровопролитная война. А где сражения, там и пленные.

В эллидский плен попадает Филополем, старший сын того самого старика, у которого украли Тиндара. А неразлучные с детства друзья оказываются во власти своих врагов-этолийцев. И надо же такому случиться, что их покупает тот самый старик-отец! То есть в плену у старика сидит его собственный сын. Естественно, герои пока даже не подозревают о сложившейся ситуации. Вероятно, здесь вмешались боги, любящие от скуки поиграть людскими судьбами, словно мячиками.

Этолийский старик приобрел двух рабов не просто так, а с далеко идущими намерениями. Он прекрасно осведомлен о том, что один из его пленников знатного происхождения. Можно попытаться обменять его на собственного сына Филополема. Остается только выяснить, кто из юношей является господином, а кто рабом. А это определить не так-то просто! Ведь юноши договорились поменяться местами. Теперь раб называется хозяином, а господин скрывается под маской слуги.

Старик, естественно, хочет вести переговоры со знатным пленником. К нему подходит Тиндар. Смелый юноша и не подозревает, что в данный момент разговаривает с родным отцом. Тот интересуется, каково Тиндару находиться в рабстве. Герой отвечает, что все это всего лишь гримаса судьбы. Все меняется: сегодня ты раб, а завтра, быть может, проснешься хозяином. Еще Тиндар выражает надежду, что судьба будет к нему милостива и пошлет доброго и кроткого хозяина. Это будет только справедливо: ведь именно таким хозяином был он сам. Старик делится своими планами по освобождению сына и просит пленника помочь в осуществлении обмена.

Тиндар соглашается и предлагает отправить на переговоры своего «раба» (а на самом деле хозяина). Старик выражает опасение, что слуга сбежит, бросив своего господина на произвол судьбы. У Тиндара и на это готов ответ. Он готов остаться в плену и служить гарантом успешности сделки. Старик видит, что молодых людей связывают крепкие дружеские узы, и решает рискнуть. Филократ в одежде слуги уходит в Элиду, а Тиндар остается ждать его возвращения.

Действие ненадолго прерывается монологом нахлебника. Он сожалеет об ушедших временах мира, сытости и благоденствия. В период войны приживалам приходится несладко. Их услуги, лесть и шутки никому не нужны. Прихлебателю грозит голодная смерть, он в поисках справедливости готов подавать в суд на своих обидчиков.

А между тем в основных событиях комедии происходит неожиданный поворот. На сцене возникает уже знакомый нам старик. Но появляется он там не один. Вместе с ним приходит человек, желающий повидать Филократа. Что делать? Обман вот-вот выйдет наружу. Тиндар в замешательстве: ведь приятель Филократа с одного взгляда заметит подмену! Он до последнего пытается спасти ситуацию. Тиндар предупреждает старика о том, что человек, настаивающий на встрече, сумасшедший, которому нельзя верить. Но уловки ни к чему не приводят. Знакомый Филократа раскрывает обман. Старик в растерянности, он понимает, что отпустил на волю знатного человека. Тиндара отправляют в каменные шахты. Нечаянный виновник разоблачения сожалеет о своем поступке, но его раскаяние не смягчает разгневанного старика.

На сцену вновь выбегает глашатай-нахлебник. На этот раз его лицо озарено радостью. Вернулся раб, отправленный на переговоры, а вместе с ним сын хозяина Филополем и коварный слуга, когда-то давно сбежавший с маленьким Тиндаром! Счастливый старик готов вечно кормить нахлебника, принесшего столь добрую весть. Он бежит на пристань и обнимает вернувшегося с чужбины сына. Попутно он обещает пощаду рабу-предателю в обмен на информацию о другом сыне, которого потерял так давно. И тут выясняется, что Тиндар – сын старика! Юношу немедленно освобождают из каменоломен. Семья воссоединилась, братья обнимаются, все счастливы.