Краткое содержание «Человек-амфибия» Александра Беляева

Дело происходит в небольшом городке где-то в Латинской Америке. Появились слухи, что в море завелось чудовище, которое окрестили «морским дьяволом». Неведомое существо нападало на лодки и шхуны, разрезало рыбацкие сети и выбрасывало улов в воду. Иногда, впрочем, поведение «морского дьявола» было странным – он спасал людей от нападения акул, вытаскивал тонущих из воды.

Слухи, как это обычно происходит, быстро распространились в прессе. А потом их решили проверить учёные, которые организовали экспедицию. Исследования показали, что никакого

«морского дьявола» не существует и выходить в море можно спокойно. Однако жителей города это не убедило – они по-прежнему боялись и реже стали заниматься добычей рыбы и жемчуга.

Одним из промышленников был Педро Зурита, владелец шхуны «Медуза». Известие о «морском дьяволе» не лучшим образом повлияло и на его дела, однако вскоре он догадался, как можно использовать чудовище. Его просто нужно поймать и заставить работать на себя – доставать со дна моря жемчужины. Тогда Педро быстро разбогатеет и обгонит конкурентов, у которых подобного «ноу-хау» нет. Уверенности Педро добавляло и то, что упомянутый «морской

дьявол» – существо разумное: к такому выводу он пришёл, когда прослышал, что оно выкрикивало человеческие слова, когда каталось на дельфине.

Решив поймать чудовище, Педро приступил к делу. Он приобрёл огромную проволочную сеть, которую велел натянуть у входа в подводный тоннель. В этом тоннеле, как показали исследования, чудовище и проживало. Но «морской дьявол» оказался настолько силён, что преодолел сеть, разорвал её и вырвался на свободу. Зуриту это не смутило, и он стал искать новые способы поймать чудовище. После некоторых размышлений он предположил, что у тоннеля есть другой выход – на берегу. А вскоре нашлось и предполагаемое местоположение этого выхода – дом у моря, обнесённый высоким забором. В нём проживал доктор Сальватор – известный на всю округу врач. Человек это был добрый, но странный. Педро решил попасть к нему в дом, притворившись больным. Но проникнуть к Сальватору ему никак не удавалось.

Тогда он пошёл на хитрость. Он подговорил старого индейца Кристо. Тот нашёл маленькую девочку, которую выдал за свою внучку. Девочка чем-то болела, и Кристо пришёл к Сальватору с просьбой её вылечить. Девочку приняли в дом, а Кристо не впустили. Доктор вообще старался никого не впускать к себе, кроме пациентов. Индейцу сказали, чтобы он пришёл через месяц. Тот пришёл, и ему привели совершенно здоровую девочку. Тогда индеец упал перед Сальватором на колени, как перед каким-то волшебником, и попросил принять его в качестве слуги. Доктор согласился только потому, что ему в данный момент и впрямь был нужен слуга.

В доме Сальватора Кристо многое напугало; например, там ходили невиданные животные, очевидно – искусственного происхождения: одни были сросшиеся частями тела, у других было тело одного животного и голова другого. Но «морского дьявола» индеец там не обнаружил.

Доктор Сальватор познакомил его с ним позже, когда стал полностью доверять индейцу. «Дьявол» оказался на самом деле обычным юношей, который был способен подолгу находиться под водой. Он мог дышать в воде, но для плавания использовал специальную экипировку – очки, особые перчатки с перепонками на пальцах, специальный костюм.

Юношу звали Ихтиандром. Он подружился с Кристо и поведал ему о многом, в том числе и о том, что он любит одну девушку, которую когда-то спас от смерти. Индеец ему сказал, что девушка, очевидно, проживает в городе, поэтому стоит туда пойти и поискать её. Они вдвоём пошли в город, но у Кристо была другая задача – он должен привести Ихтиандра к своему брату по имени Бальтазар, у которого их будет поджидать и Педро. Но Зуриты в доме не оказалось, там была лишь Гуттиэре, приёмная дочь брата. Увидев её, Ихтиандр убежал. А Кристо понял, что это и есть возлюбленная необычного юноши.

Впоследствии Ихтиандр снова увидел Гуттиэре, когда она гуляла у залива с неким молодым человеком. Она хотела подарить ему ожерелье, но оно упало в воду. Тогда за ним бросился Ихтиандр, достал его и протянул молодому человеку. Это была своеобразная месть с его стороны – ведь он ревновал девушку.

Вскоре Ихтиандр и девушка стали встречаться и гулять возле залива. Однажды их застал Педро, который отругал Гуттиэре за то, что она гуляет не с тем, с кем обручена. Ихтиандр в ярости бросился в воду. Девушка перепугалась – ей показалось, что Ихтиандр погиб.

Позже Ихтиандр встречает вод водой Ольсена – того юношу, который со своей командой нырял за жемчугом. Ныряльщики и сам Ольсен перепугались до смерти, однако затем оба юноши сидели на корабле и беседовали. Ольсен понял, что Ихтиандр – это и есть тот самый «морской дьявол». Он рассказал «человеку-амфибии», что Гуттиэре вышла замуж за Зуриту, но сделала это из отчаяния – она думала, что Ихтиандр погиб. Ольсен рассказывает ему, где находится гасиенда Зуриты, где и проживает девушка.

Ихтиандр приходит в имение и пытается увидеться с возлюбленной. Но вначале его ловит полицейский, от которого тот убегает в наручниках. Затем он приходит снова, уже с наручниками, но его бьёт сзади лопатой Педро, подумав, что это беглый каторжник. Решив, что человек в наручниках умер, он приказывает сбросить его в воду. Туда ночью и отправляется Гуттиэре. Там она встречает Ихтиандра, который рассказывает ей всю правду о том, что он за существо. На беду, их подслушал Педро, который поймал «амфибию». Он посадил его на цепь в своей шхуне и заставил добывать жемчуг. Затем он выпустил его в море уже без цепи, чтобы тот достал ему сокровища с затонувшего корабля. В это время команда Зуриты напала на своего капитана, позавидовав его богатствам, заработанным с помощью Ихтиандра. В тот момент к шхуне подплыл на лодке Сальватор, который воспользовался замешательством Зуриты и обследовал корабль. Увы, Ихтиандра там не было.

Вскоре с помощью Зуриты был организован коррупционный судебный процесс над Сальватором, которого обвинили в бесчеловечных экспериментах. Поймали и Ихтиандра, но его удалось тайно вывезти из тюрьмы. Теперь «человек-амфибия» должен уплыть далеко, туда, где живёт друг Сальватора. А доктора арест не сломил – он и за решёткой продолжал писать книги и лечить людей, в том числе и жену начальника тюрьмы.